For et år siden skiftede Sony i Europa reklamebureau fra DDB-Needham til Saatchi, og som en del af det nordiske samarbejde med det nye bureau havde Sony en plan om at markedsføre deres MiniDisc til den unge målgruppe i Norden. Udover traditionelle reklamefilmspots i bl.a. biografer skulle det ske ved at lave en speciel kampagne, der tog fat i kernen af målgruppen, for det var her man specielt ønskede at sprede kendskabet til båndoptagerens afløser.
Resultatet blev et site Normanrules.com, der er et forsøg på at lave virus markedsføring for den unge målgruppe af potentielle MiniDisc-købere. På sitet, som er bygget op omkring den opfundne antihero Norman, der mest minder om en kikset udgave af Steen Springborg, kan man følge Normans verden og se hvordan han lever og ånder med sin MiniDisc. Desuden kan besøgende bl.a. deltage i konkurrencer om Norman, downloade en screensaver med Norman og sende e-cards med Norman.
Lanceringen af Normanrules.com gik i luften i begyndelsen af september og for at sætte gang i trafikken til sitet har Normanrules.com og ikke Sony købt et halvt års sponsorat på MTV. Derudover er det mest gocards, print- og bannerannoncer, der skal lokke unge til sitet. Allerede i de første tre uger har der været mere end 75.000 unikke besøgende på sitet, som ikke er lagt an på at formidle tekniske detaljer om produktet eller sælge MiniDisc.
– Unge er en svær målgruppe at få i tale. Ved at lave et site, som Normanrules.com, kan vi få til at markedsføre produktet til deres venner og bekendte. Vi hverken kan eller vil snyde dem. Derfor prøver vi ikke at lægge skjul på, at det er Sony MiniDisc, som står bag sitet, men Sony loget er absolut ikke det første du møder. Sitet skal først og fremmest være et sjovt site, som ikke er fyldt med salgssnak om MiniDisc, siger Kirstine Villaume, sektionsleder hos Saatchi København, der har stået bag udviklingen af sitet, som lanceres i hele Norden.

MæRKELIGT HåR
Sony håber på at kendskabet til MiniDisc om et års tid vil være 80 procent blandt målgruppen, som er de 12-25-årige, men endnu vigtigere er, at mindst halvdelen af målgruppen er klar over, at man kan optage på en MiniDisc. Såfremt Norman udvikler sig positivt, er Sony’s mål at nå 200.000 solgte enheder i Norden inden årsskiftet. Indtil nu kører Normanrules.com i et halvt år, først derefter vil Sony overveje hvad der skal ske med Norman og hans verden.
– Vi bruger virusen til at skabe trafik. På den måde får de som besøger sitet en oplevelse af et univers om Sonys produkter, som forhåbentlig er positiv og ikke signalerer, at vi bare vil sælge en MiniDisc. Hvis det bliver en succes vil vi selvfølgelig overveje, hvad vi kan gøre. På samme måde med Norman som figur, der godt kunne bruges i andre markedsføringssituationer som eks. event, siger Henrik Kaas, marketingdirektør for Sony Nordic.
Både Sony og Saatchi er enige om at det at lave virusmarkedsføring er mere krævende end almindelig markedsføring.
– Man er nødt til hele tiden at vedligeholde og følge udviklingen af sitet. Den unge målgruppe kræver, at der sker noget hele tiden, ellers kommer de ikke igen. Vi skal derfor hele tiden lave nye features og konkurrencer, siger Kirstine Villaume. En af de konkurrencer, der har kørt på Normanrules.com, er at få folk til at sende billeder ind af dem selv med det mærkeligt hår. Der var 400 personer, som sendte billeder ind til konkurrencen, hvor førstepræmien var en kuglepen med en nøgen dame og andenpræmien en MiniDisc.