Det blev Sir Martin Sorrell og WPP Group, som med et bud på omkring 1,4 mia. USD trak det længste strå i auktionen over Grey Global Group. Det er ikke nok til at gøre WPP til verdens største bureau-gruppe – men i Danmark bliver WPP nu “second-to-none”. Gruppen omfatter Ogilvy & Mather, Young & Rubicam, Halbye, Kaag & Thompson, Bates (Bates/Red Cell og Nørgaard Mikkelsen) samt mediebureauerne Mediaedge:CIA og Mindshare.
På DRRBs liste over de største grupper er det nr.1 og 2, der går sammen, hvorefter der bliver langt ned til nr. 2. WPP Group kommer til at repræsentere en samlet bruttoavance på næsten 623 mio. kr. alene på reklamebureauer. Hertil skal lægges mediebureauer, hvilket vil bringe den samlede bruttoavance op på mindst 700 mio. kr.
Nr. 2 på listen bliver Omnicom (DDB og BBDO), hvis man regner OMD med, tæt fulgt af Kunde & Co med en bruttoavance på ca. 170 mio. kr. i 2003 – samt Republica og People Group.
Blandt mediebureauer kommer WPP til at repræsentere ca. 45 pct. af bruttoavancen, mens man blandt reklamebureauer formentlig ender omkring 25 pct. af den samlede bruttoavance i DRRB.
Det fremkalder dog ingen bekymring hos formanden for DRRB, Hans-Ulrik Longhi.
– Jeg venter ikke de store konsekvenser. Der vil ligge nogle potentielle besparelser i back-office funktioner, men de kommer til at køre alle mærkerne videre, og det er det vigtigste, siger Hans-Ulrik Longhi.
Chefen for Grey Global i Norden, Carl Erik Kjærsgaard er også fortrøstningsfuld.
– Sådan som vi er blevet briefet, får overtagelsen ingen konsekvenser, og der er to ting, der taler for, at det er rigtigt. Dels har Greys topchef, Ed Meyer, indvilliget i at fortsætte frem til medio 2006, og dels er der en række kundekonflikter mellem Grey og WPP – bl.a. Procter & Gamble – hvor hele øvelsen for Martin Sorrell har været at overbevise dem om, at overtagelsen kan ske uden problemer. Det underbygger for mig, at der ikke kommer til at ske noget – i hvert fald ikke de første par år, siger Carl Erik Kjærsgaard.
Søren Kyllebæk – nu snart forhenværende bestyrelsesformand for DDB-gruppen – er ikke overbevist om, at handlen ikke kan få konsekvenser hen ad vejen.
– Lægger man hele den danske forretning sammen, bliver den på over 100 mio. USD. Det er stort nok til at få opmærksomhed internationalt, og handlen vil helt sikkert føre til, at man vil jagte muligheder for at optimere omkostninger, der kan føre til struktur-rationaliseringer, siger Søren Kyllebæk. Han peger videre på, at WPP nu har en så stor markedsandel, at det lægger op til, at gruppen i højere grad vil have fokus på at afdække risici frem for at vokse yderligere.
– Spørgsmålet er, om WPP reelt nu er blevet større i Danmark, end man reelt ønsker at være, siger Søren Kyllebæk. fin