Steffen Souza Ric-Hansen

Erfaring

Steffen begyndte i Nordic Sports Group og arbejdede sig op til Senior Client Manager. I Kunde & Co ledede han den digitale afdeling, før han i 2019 blev Client Service Director hos Merkle Denmark. Her avancerede han hurtigt til Executive Director & Co-Market Lead for Danmark. I 2023 blev han Chief Growth Officer for Merkle Northern Europe. 

Motivation

Steffen Souza Ric-Hansen er Chief Growth Officer for Northern Europe hos Merkle og en central leder i virksomhedens strategiske arbejde med at hjælpe både B2B- og B2C-virksomheder. Med ansvar for Merkles vækst og kommercielle resultater på tværs af Norden har Steffen været en drivkraft bag både vækststrategier og den fortsatte succes i regionen. Hans evne til at opbygge stærke partnerskaber og relationer, både internt og eksternt, har været en vigtig faktor i virksomhedens succes. Steffen har i sin karriere arbejdet med nogle af Nordens mest markante brands inden for tech, e-commerce og marketing automation. Med sit fokus på vækst og transformation har han etableret sig som en af de dygtigste rådgivere inden for tech- og B2B-segmentet i Danmark og er derfor en selvskrevet profil til at blive en del af årets The M List 2025. 

Hvad er den vigtigste tendens i faget lige nu?  

Vi kommer ikke uden om AI – og vi vil uden tvivl se en endnu større adoption og udrulning i marketing. Men selvom AI åbner nye muligheder, er det vigtigt, at vi ikke lader os forblænde af teknologien alene. Marketing handler stadig om mennesker, brands og stærke strategiske principper. De bedste resultater opstår, når vi kombinerer teknologi med de klassiske discipliner inden for branding og markedsføring – ikke som en erstatning, men som en forstærkning. Det er ikke et spørgsmål om enten eller. De brands, der forstår at balancere AI’s kraft med solid marketingforståelse, vil være dem, der vinder på den lange bane. 

 

Hvad er den største udfordring for faget? 

Marketing risikerer at miste terræn og indflydelse i organisationerne. For mange virksomheder reduceres marketing til en taktisk funktion, der primært skal drive kampagner, udvikle CVI’er eller eksekvere SoMe-opslag, frem for en strategisk disciplin, der skaber brandværdi og forretningsvækst. Samtidig halter integrationen til både salg og IT. Marketing formår ofte ikke at bygge bro til de kommercielle mål eller teknologiske løsninger, hvilket skaber siloer og svækker den samlede forretningseffekt. Der er et akut behov for, at marketing tager en stærkere strategisk rolle og demonstrerer sin værdi – ikke kun i kampagner, men gennem hele kunderejsen og forretningsudviklingen. 

 

Hvordan løser man denne udfordring? 

Marketing skal tilbage i maskinrummet og tage en stærkere strategisk rolle i forretningen. Det kræver tre ting: Tættere integration med salg og IT – marketing skal ikke være en isoleret disciplin, men en katalysator for vækst. Det betyder, at der skal arbejdes aktivt med at forbinde brand- og kundeindsigter med salgsmål og teknologiske løsninger. Når marketing, salg og IT spiller sammen, skabes der en mere sammenhængende kundeoplevelse og stærkere kommercielle resultater. Mindre taktik, mere strategi – marketing skal væk fra at være en intern reklame- og kampagnefabrik og i stedet drive nogle af de langsigtede vækstinitiativer. Det handler om at sikre, at marketing ikke kun er eksekverende, men også sætter retningen for, hvordan brand, positionering og kundeoplevelse skaber forretningsværdi. Dokumentér og bevis marketingeffekten – hvis marketing vil have større indflydelse, skal det kunne måles. Det kræver en stærkere kobling mellem marketingaktiviteter og forretningsmæssige resultater – ikke kun på kortsigtede KPI’er, men også på brand equity, kundeloyalitet og langsigtet vækst. 

 

Hvad har været den vigtigste succes i dit arbejdsliv det seneste år? 

Jeg har været privilegeret at arbejde tæt sammen med mange dygtige kollegaer og kunder – både i Danmark og internationalt. Den største succes er dog uden tvivl det arbejde, vi har gjort med Satair. Her er vi lykkedes med at skabe et stærkt samspil mellem forretning, marketing og IT. I tæt samarbejde med Satair har vi udviklet fremtidens digitale økosystem, der understøtter deres ambitiøse 2030-strategi. Samtidig har vi etableret en solid, indsigtbaseret og kundecentrisk brandplatform, der vil være en stærk vækstdriver i de kommende år. 

 

Hvordan vil du i 2025 gøre brug af kunstig intelligens i dit arbejde? 

Personligt vil AI hjælpe mig med at blive mere effektiv og frigøre tid fra de mere lavpraktiske opgaver, så jeg kan fokusere på strategi, kreativitet og værdiskabende arbejde. For vores kunder vil AI drive endnu større effektiviseringsgevinster – både i udviklingsprocesser, managed services og nye innovationsinitiativer. Det betyder hurtigere og mere agile processer, bedre kuratering af data og stærkere beslutningsgrundlag, der kan understøtte vækst og forretningsudvikling. 

 

Hvordan ser du marketingfunktionens rolle i en tid, hvor etik, transparens og samfundsansvar fylder? 

Marketing kan ikke nøjes med at være en mikrofonholder for virksomhedens budskaber – den skal drive handling. Det handler ikke kun om at tale om etik, transparens og samfundsansvar, men om at sikre, at det bliver konkretiseret og omsat til reelle initiativer, der skaber værdi for både kunder og forretning. Det kan ske gennem digitale produkter og services, der gør bæredygtige valg lettere for kunderne, sustainable commerce og design, der reducerer ressourceforbrug og optimerer forsyningskæder, eller en dyb integration i virksomhedens value proposition og go-to-market-strategi, hvor ansvarlighed ikke er et kampagnebudskab, men en reel differentieringsfaktor. Marketing skal være en brobygger mellem strategi og eksekvering – og sikre, at samfundsansvar ikke blot er et løfte, men en forankret del af forretningsmodellen. 

 

Hvilken udvikling eller tendens mener du vil definere marketingbranchen de næste 3-5 år? 

Marketing vil i de kommende år blive defineret af integration og ansvar. Integration, fordi marketing ikke længere kan fungere isoleret, men skal spille en central rolle på tværs af salg, IT og forretningsstrategi. Ansvar, fordi etik, transparens og samfundsansvar ikke længere kun kan være en kommunikationsøvelse – det skal være en reel driver for forretningsudvikling. Jeg håber, vi vil se en bevægelse væk fra ren taktisk aktivering og over mod en dybere kobling til virksomhedens value proposition. AI og automatisering vil accelerere beslutningsprocesser, men det vil stadig kræve strategisk dygtighed at sikre, at teknologi understøtter langsigtet vækst og ikke kun kortsigtede KPI’er.