Fern åbner ny AI-afdeling med naturstridig musikvideo

Produktionsselskabet Fern åbner en ny AI-afdeling, de kalder Fern.AI, hvor produktioner vil blive lavet af såkaldte prompt directors – fremfor klassiske instruktører.

Lanceringen markeres med udgivelsen af en ny musikvideo til nummeret ‘Another Lovesong’, som er den seneste single af den danske musikstjerne Drew Sycamore.

”Videoen understreger med al tydelighed vores syn på AI: For os er det en ny, selvstændig kunstform – ikke blot en billig version af eksisterende medier,” siger Ferns kreative direktør, Jeppe Kolstrup.

I musikvideoen befinder Drew Sycamore sig på toppen af, hvad der ligner en gigantisk atomreaktor midt i en ørken.

Om hvorfor Fern har valgt at etablere en AI-afdeling, siger Jeppe Kolstrup:

”Til at starte med er det 100 procent drevet af nysgerrighed. Det er en opdagelsesrejse udi, hvad AI åbner af muligheder, så vi har ikke nogen stringent forretningsplan omkring det.”

Han tilføjer:

”Men når det er sagt, så skal man jo ikke være Einstein for at se, at AI er et interessant område med store udviklingsmuligheder. Og vi kan allerede nu mærke interesse fra nogle kommercielle kunder. Så der er klart et forretningsmæssigt potentiale.”

I forbindelse med oprettelsen af afdelingen Fern.AI har selskabet hyret en række AI-filmskabere – de såkaldte prompt-directors.

Det er to af dem, Sally Trier, der bijobber på Fern.AI ved siden af sin ansættelse som kreativ på &Co, og Iris Schmidt, der sammen har skabt musikvideoen.

De to AI-filmskabere fortæller, at det for dem har været vigtigt at udforske, hvordan de med AI har kunnet kombinere teknologi med kreativitet for at bringe Drew Sycamores musik og hendes visuelle udtryk til live på en ny måde.

”AI giver os muligheden for at skabe unikke og meget konkrete landskaber og et univers, som ikke findes – eller som bryder med naturlovene. Det har givet os en frihed i hele ide-genereringsprocessen, da alt pludseligt er muligt,” udtaler Sally Trier, mens Iris Schmidt supplerer:

”Ønsket med filmen var at bevæge os væk fra det traditionelle og udforske, hvordan AI kan bruges til at skabe fortællinger på nye måder.”

Ud over Sally Trier og Iris Schmidt bliver også den digitale artist William Reynish og prompt-director Jonas Smidt tilknyttet Fern.AI sammen med Ceen Wahren og Lasse Mejlvang.

Fern har siden oprettelsen i 2020 slået sig op på en grøn profil, fordi man laver produktioner med reducerede klima og miljøaftryk. Men hvordan spiller det sammen med prompt-genereringer, som udleder meget CO2 via nedkøling af store datacentre?

Ferns CEO og climate manager, Kia Hartelius, fortæller, at selskabet arbejder på at udregne, hvad dets AI-produktioner reelt udleder i forhold til andre løsninger uden brug af AI-generede, levende billeder.

”Det er jo klart, at det er vigtigt for os. Det er jo også en diskussion vi har haft internt, om vi skulle vente med at gå ombord i det her, før vi har alle ting helt regnet ud og det fulde overblik,” siger Kia Hartelius, og tilføjer:

”Men vi kan ikke vide, hvad der er op og ned, før vi har det i fingrene og får noget hands on erfaring.”

Hvad vil I gøre, hvis det viser sig, at det faktisk udleder mere CO2 at lave en AI-løsning, end hvis I lavede en CGI-løsning? 

”AI bliver brugt af flere og mere i alle industrier – også i filmindustrien bruges det til tracking, preproduktion og skudplan – i klassisk CGI bruges det også i stigende grad. Så spørgsmålet burde måske mere være, om vi som samfund af hensyn til klima og miljø skal forbyde AI,” siger Jeppe Kolstrup.

Skal vi så det?

”Historisk er det stort set umuligt at stoppe ny teknologi, hvis den viser sig effektiv – bare tænk på hjulet. Derfor er et forbud for os ikke interessant at tale om. For os er det langt mere interessant at arbejde på, hvordan alle os, der benytter AI, kan skubbe på de folkevalgte og teknologiudbyderne, så de arbejder aktivt på at gøre AI mere klimavenligt.”

Hvor meget ville en musikvideo som denne have kostet jer at producere før AI brød igennem, og hvad har den kostet at lave nu?

”Jeg kan desværre ikke dele budgettet, og jeg er jo heller ikke producer. Men enten skulle vi have taget ud i en ørken og skudt i et gammelt atomkraftværk, hvis det overhovedet findes, eller have lavet det hele i CGI – eller kombineret de to. Begge løsninger ville være en særdeles bekostelig affære,” siger Jeppe Kolstrup.

Jeppe, selvom AI-udviklingen stormer frem, er der så alligevel punkter, hvor I oplever, at det i en produktion som ’Another Lovesong’ halter i forhold til at bruge AI? 

”En udfordring vi oplevede i processen med Drew-musikvideoen har været i forhold til opløsning, fordi AI-genererede film stadig ikke er på højde med det, vi skyder på for eksempel Alexa (high end kamera af producenten Arri, red.). Også selvom vi bruger opskalerings-værktøjer til at løfte kvaliteten. Men med den fart AI har på p.t., er det et spørgsmål om måneder før kvaliteten bliver forbedret betragteligt.”

Foruden musikvideoen har Fern.AI tre kommercielle projekter i støbeskeen, som produktionsselskabet dog endnu ikke kan løfte sløret for.

Du kan se musikvideoen til Drew Sycamores ‘Another Lovesong’ nedenfor. Selve optagelserne af Drew Sycamore er optaget med artisten selv på green screen og er ikke AI-genererede.