KreaKom napper ny direktør fra DR med stor bureau-erfaring

Kreativitet & Kommunikation har fået sin nye direktør på plads.

Den 2. april starter Malene Birkebæk i jobbet hos bureauernes brancheorganisation. Hun kommer fra et årti i en lang række ledende stillinger i DR, blandt andet som CMO i flere år, og senest fra jobbet som ledende redaktionschef for DR Ung.

Men Malene Birkebæk er langt fra grøn i forhold til bureauverdenen. Inden tiden i DR gjorde hun karriere hos Carat, hvor hun først startede som studentermedhjælper og sagde farvel som Managing Director efter mere end 10 år.

Og netop returen til bureauernes verden er hun spændt på, siger hun i et stort interview med Markedsføring.

”Jeg har et spændende job i DR, men der var bare nogle ting, der triggede mig ved at komme til KreaKom. Det er en branche, jeg er utroligt glad for, og som jeg synes er enormt spændende og innovativ. Selvom jeg har været væk et stykke tid, så kender jeg den relativt godt,” siger Malene Birkebæk.

”Nu kommer jeg tilbage, men med en helt anden vinkel, hvor det handler om at give branchen al den medvind, den har fortjent. Det er vildt spændende,” siger hun.

Malene Birkebæk, der er opvokset i den lille landsby Sønder Felding syd for Herning, er i dag 48 år og bor med sin mand og tre børn i Søborg i København.

Hun beskriver sig selv som ”nysgerrig og rolig”. Og det er egenskaber, hun vil gøre klart brug af, når hun starter i det nye job.

”Det er sådan nogle ord, jeg hører om mig selv. Jeg lukker sjældent en idé hurtigt ned. Og jeg er nysgerrig på andre mennesker, og hvad de kommer med,” siger hun.

”Jeg er glad for at lytte. Og det bliver vigtigt for mig her,” siger hun.

Hvordan har du det med at gå ind i rollen?

”Jeg går spændt, forventningsfuld og med ydmyghed ind jobbet. For der er også elementer i jobbet, jeg ikke har prøvet før. Men skal man finde en rød tråd i min karriere, så er det, at jeg leder efter nye faglige udfordringer. Derfor har jeg ikke skiftet arbejdsplads mange gange, men jeg har skiftet roller på mine arbejdspladser flere gange, fordi jeg kunne udvikle mig,” siger hun.

”Nu skifter jeg så arbejdsplads. Det er utroligt sundt, for man lærer meget af det.”

Hvad bliver din vigtigste opgave i jobbet?

”Det bliver helt sikkert at lytte. Både til de mennesker, der arbejder i sekretariatet og har stor erfaring med medlemmerne og deres behov. Og så skal jeg sætte mig ind i markedet og se, hvor vi kan gøre en forskel,” siger hun og tilføjer:

”Det ligger ikke til min natur at komme ind med en bombastisk udmelding om, at nu skal vi den her vej. Der sidder utroligt mange dygtige mennesker i branchen, der er værd at lytte til, så jeg skal nok ud at drikke meget kaffe i starten.”

Helt uden idéer om, hvad fokus skal være for KreaKom, er Malene Birkebæk dog ikke. Hun kan allerede nu konstatere, at branchen har været i rivende udvikling, siden hun forlod den. Og samtidig er den også til tider udfordret af svingende konjunkturer. Det er begge ting, hun har et klart øje for.

”Jeg har fra min plads i DR set, hvordan branchen har taget AI til sig med lynets hast,” siger hun.

”Derudover er der nogle helt klare temaer om bæredygtighed og ESG i branchen lige nu, og så er der visse steder, hvor branchen er udfordret økonomisk. Det er store temaer. Ligeledes er det stort tema, hvordan man rekrutterer og talentudvikler.”

Det er områder, hvor KreaKom både skal og allerede hjælper bureauerne, siger hun.

”Når jeg ser på KreaKom, så er der rigtig mange gode tilbud, brancheforeningen står får. Men der er også et uforløst potentiale i at gøre det tydeligt. Jeg vil gerne måles på, at branchen kender os, men også at de kvalificeret ved, hvad de kan hente hos os. At vi har en tydelig værdi for medlemmerne,” siger hun.

Hvordan skal I konkret vise over for medlemmerne, at I har en tydelig værdi for dem?

”Det handler først og fremmest om at lytte til bureauerne. Der er nemlig meget stor forskel på, hvad bureauerne har brug for alt efter, om det er et bureau med 10 eller med 500 medarbejdere. Vi skal have tilbud på hylderne, der giver en værdi til alle typer bureauer. Og det kan være mange ting,” siger hun.

Vi har på mediet Markedsføring udover AI og økonomi også skrevet meget om arbejdsmiljø de senere år. Der er mange bureauer, hvor man har fået et endnu større fokus på stress, krænkelser og at være en moderne arbejdsplads. Er det noget, der bliver et fokus for brancheforeningen under dig også?

”Jeg kommer med ret stor ledelseserfaring, og jeg håber også, at jeg kan bruge det her. Det er alt sammen tematikker, der har været væsentlige de andre steder, jeg har været, også i DR. Der er også en ny generation på vej ind på arbejdsmarkedet, der stiller helt anderledes krav, og det skal man have til at gå op,” siger hun.

”Jeg tror meget på, at man skal være god til at lade unge talenter prøve branchen. Men vi skal også tale med bureauerne om, hvad talenterne efterspørger, og hvor de kan mødes, for der er også en forretning, der skal køre.”

Kommer det politiske lobbyarbejde til at fylde for dig i jobbet?

”Det glæder jeg mig til at kaste mig ind i og blive klogere på. Det er ikke agendaer, jeg har beskæftiget mig med dagligt, men der er ingen tvivl om, at branchen har interesser, vi skal være med til at varetage. Hvad de præcist skal være, vil være noget jeg skal diskutere med bestyrelsen og branchen,” siger hun og tilføjer:

”Men I har for eksempel for nylig skrevet om nye EU-krav om timeregistrering, der også rammer bureaubranche. Og det er et super vigtigt emne, for netop det at udfolde sin kreativitet handler ikke om at putte timer ind i et excel-ark. Mange bureauer har arbejdet enormt meget med at skabe arbejdspladser, hvor det er rart at være, og som er fordrende for kreativiteten. Det er blandt andet noget, der kunne være interessant at arbejde med – men det kan jeg ikke tage stilling til, før jeg faktisk er startet i jobbet.”

Malene Birkebæk ser selv tilbage på sine mange år i bureaubranchen med stor glæde. Og det er især den passion, hun oplevede i branchen, der nu trækker hende tilbage mod den.

”Det var rigtigt fedt at arbejde i den verden, og det er derfor, jeg gerne vil tilbage til den. Menneskerne i bureaubranchen er meget passionerede og dedikerede, og idérigdommen er stor. Det er også en interessant verden, fordi du får lov til at udforske mange forskellige brancher. Den ene dag kan du sidde med telebranchen og den næste med retail. Det er ekstremt lærerigt at komme med løsningsforslag til de mange forskellige forretningsmodeller,” siger hun.

Når du var så glad for det, hvad lokkede dig så over på DR i sin tid?

”Jeg har altid elsket public service og DR fra jeg var en lille pige i Jylland. Så jeg greb muligheden, da den kom. Jeg startede som marketingchef for DR’s eget inhouse-bureau. Både med fokus på strategi, produktion og i virkeligheden også som et internt mediebureau,” siger hun.

”Det lavede jeg i en del år med ansvar for 50-60 mennesker. Men jeg blev også lidt rastløs og skulle have flere udfordringer, så jeg fik flere afdelinger under mig som design, der ligger fint i forlængelse af marketing. Men også scenografi og kostumer, der har en faglighed, jeg på ingen måde selv har. Det var folk, der brænder for det, de laver. Og til sidst blev jeg strategisk ansvarlig for børn og unge og siden for hele DR Ung. Jeg blev bidt af at komme tæt på indholdsmaskinen.”

Hvad har du lært af de mange forskellige roller?

”Jeg har lært at lede på mange forskellige planer. Lige nu er jeg leder for cirka 150 mennesker. Men jeg har også været leder for små, mindre enheder. Og jeg har lært, at jeg skal have respekt for folks fagligheder og ikke have styr på deres arbejde ned i detaljen. Jeg skal have fokus på, hvordan jeg bedre kan hjælpe dem med at gøre en forskel. Jeg har også lært at manøvrere i en verden med mange bundlinjer og mange forskellige politiske interesser.”

Hvad er din største svaghed?

”Jeg er ikke verdensmester i at bede om hjælp. Til gengæld har jeg lært, at alle, også jeg, har brug for hjælp. Der går ikke noget af mig ved at minde mig selv om det. Det er også derfor, jeg udfordrer mig selv med et jobskifte, for jeg er tvunget til at bede om hjælp nu,” siger hun.

Og så, siger Malene Birkebæk, skal hun også vænne sig til at være på en arbejdsplads, der er en skarp kontrast til DR.

”Jeg kan godt lide kontrasten. Jeg kan ikke finde noget magen til DR, så jeg går fra et sted med utroligt mange funktioner til et sted med et lille sekretariat, hvor samarbejdet skal skabes ved at række ud. Jeg får ikke en masse til at ske ved at være chef for nogen. Det gør jeg nu ved at bygge relationer og mødes med andre om noget, der skal skabe værdi for os alle sammen,” siger Malene Birkebæk.