Advice sælger startup: “Vi har lært meget”

”Jeg har virkelig fået respekt for de mennesker, der laver sundhedsformidling. Det et meget svært og meget skrøbeligt felt at være i.” 

Sådan lyder det fra Ralf Lodberg, CCO og partner i Advice og hidtidig bestyrelsesformand i bureauets startup, SundhedsTV, som netop er blevet solgt til mediehuset Medicinske Tidsskrifter, der har JP/Politikens Hus i ejerkredsen.

”At bygge et sundhedsmedie op i Danmark er en hård opgave, der kræver både ressourcer og connections, og vi har altid vidst, at vi ikke ville være rette eneejer af SundhedsTV på den lange bane. På Advice er vi rigtig dygtige til at udvikle nye ting, men vi har også fokus på ikke at spænde buen for hårdt i forhold til, hvad vi skal drive,” siger han og tilføjer:

”Vi har udviklet SundhedsTV til et niveau, hvor vi synes, det kan stå, og så er der andre, der kan tage det videre. Medicinske Tidsskrifter er jo specialiserede i det her område, så på den måde er det en meget naturlig udvikling.” 

Og ifølge Kristian Lund, der er direktør i Medicinske Tidsskrifter, passer SundhedsTV perfekt ind i strategien.

”Vi har længe vidst, at fremtiden også ligger i podcasts og videoer. Nu har vi fået muligheden for at tage springet ind i den nye medietidsalder sammen med et topprofessionelt team, der ved, hvordan man laver lyd og billeder,” siger han i en pressemeddelelse om købet.

Advice etablerede online TV-kanalen SundhedsTV som en selvstændig virksomhed i efteråret 2019 med en ambition om at hjælpe danskerne igennem junglen af informationer om sygdomme og sundhed. 

Siden har kanalen publiceret flere end 200 videoer og podcasts og dækker i dag op mod 100 terapiområder, ligesom man har samarbejder med en lang række patientforeninger.

Men overskuddet lod vente på sig.

I 2022 udkom SundhedsTV således med et minus på godt en halv million, hvilket dog var en klar forbedring i forhold til året før, hvor underskuddet var tæt på 900.000 kroner.

I lancerede oprindelig SundhedsTV som ”et univers fri for reklamestøj og bannerannoncer”. Og overskuddet er udeblevet. Var det en fejl ikke at reklamefinansiere? 

”Jeg ville da lyve, hvis jeg sagde, at det har været nemt rent forretningsmæssigt. Vi er stødt på alle de udfordringer som enhver startup, der vil levere en digital service, nok er stødt på. Alle dilemmaerne om hvor meget man skal være en abonnementsvirksomhed, hvor meget man skal være medievirksomhed, om man skal tjene på annoncer osv. Men om det var en fejl, ved jeg ikke,” siger Ralf Lodberg. 

Han forklarer, at hele målet med kanalen var at ”bygge bro mellem den måske til tider lidt kedelige, meget teksttunge, men fagligt rigtige sundhedsinformation i Danmark og så den meget mere levende og spændende sundhedsformidling, der er i blogs, video og lyd.” 

”Oprindeligt udsprang det blandt andet af en undersøgelse, der viste, at der er 220 millioner Google-søgninger om året om sundhed. Man kender det selv, hvis noget klør eller gør ondt, så starter man på Google, men der er faktisk meget stor risiko for, at man havner i lidt underlødige medier,” siger han og uddyber:

”Og finder man de mere lødige medier, er de måske for kedelige eller teksttunge. Så hele SundhedsTV’s mål var at lægge sig i midten og gøre det nemt at finde den sobre, faktatjekkede information.”  

Ralf Lodberg siger, at det netop var derfor, man heller ikke ønskede at lægge betalingsvæg på. 

”For så ville det ikke være for alle. Og vi ville også gerne væk fra noget af reklamestøjen – og det kan man jo så grine af, når Advice selv arbejder med reklame og kommunikation – men ikke desto mindre så er det her alvorlige emner, og vi ville gerne prøve at undgå det,” siger han og tilføjer: 

”Vi byggede i stedet en sponsormodel, som har givet os en vis omsætning. Men det er klart, at for at skalere det, skal man finde nogle flere indtjeningskilder. Og det vil de nye ejere bedre kunne, fordi de kan integrere konceptet i andre af deres medier.”  

I jeres 2022-regnskab lyder det ikke som om, I er ved at sælge? Der taler I om investeringer i nye samarbejder og formater og forventet overskud? 

”Ja, men noget af det, vi har lært, er, at man ikke er til salg, før man er til salg. Som andre startups, så kører man derudad med fuld power og investerer og gør ved, og det skal man, for i det øjeblik man begynder at køre med halvtrukket bremse eller ligefrem siger, at man er til salg, så har man allerede mistet energien,” siger Ralf Lodberg om den lidt pludselige udmelding om frasalget.  

Han uddyber:

”Og en startup kører jo netop på ekstra benzin af overskud og energi og ambitioner. For det er et hårdt game, hvor ressourcerne typisk er knappe og ambitionerne høje. Så det er forklaringen på, at vi har kørt på. Men da denne her mulighed opstår, så er det det rigtige, for vi var alligevel i gang med at lave en del forandringer.”

Hvad er den vigtigste læring, Advice tager med fra processen? 

”At det er virkelig, virkelig sundt at tage sin egen medicin. At prøve noget af det af, som vi kloger os om til vores kunder. Advice er vokset meget over 20 år, og vi har lært meget om ledelse, om forskellene på store og små virksomheder, vi har prøvet fusioner, bygget startups og også fået nogle knubs hen ad vejen. Men det tror jeg faktisk er mega-sundt,” siger Ralf Lodberg.

Han mener, at de rådgivere, Advice tilbyder sine kunder, også selv skal have prøvet noget her i verden, både noget der har virket og noget, der ikke har. 

”Så den vigtigste læring, tror jeg, er, at vi tør gå derud og boltre os i nogle bølger, der er lidt farlige, og så blive stærkere af det,” siger han og tilføjer:

”Og så betydningen af energi. Hvor meget det kan ledelsesmæssigt, når man kan mærke, at der er energi i et projekt. Hvad det betyder, når den er der, og når den ikke er der. Det står tilbage.”

Hvad har været det sværeste i jeres arbejde med SundhedsTV? 

”Lovgivningen. Hvis man ikke ved noget om sundhedsstof, så er man ikke klar over hvor meget lovgivning, der er på området. Det kan godt være, man ved det på overfladen, men der er vanvittig meget, og ekstremt mange krav til at lave sundhedsformidling, hvis man vil lave det på den rigtige måde,” siger han.

Dertil kommer, forklarer Ralf Lodberg, at man indimellem står og skal lave noget indhold, hvor man har nogle medvirkende, der er syge, måske endda dødssyge. 

”Så det at lave produktioner, som virkelig skal tjekkes og tjekkes en ekstra gang og løbende tjekkes om de stadig overholder gældende lov – samtidig med at man har medvirkende, som ikke har bedt om at komme på tv eller i radio, men som gør os en tjeneste ved at medvirke, og som måske endda har det rigtig dårligt. Det har været operationelt svært, men også emotionelt svært at være i. Så jeg har virkelig fået respekt for de mennesker, der laver sundhedsformidling. Det et meget svært og meget skrøbeligt felt at være i.”  

Så på den baggrund lander SundhedsTV det rette sted? Hos mennesker, der har erfaring med netop dette? 

”Præcis. Og vi er sindssygt glade for, at vi nu ser det leve videre og i rigtig gode hænder. Så det er med glæde, men selvfølgelig også med vemod at vi ser vores startup flyve videre.” 

Vil I starte nye projekter à la dette op igen? 

”Det tror jeg helt sikkert. Man skal selvfølgelig altid passe på som virksomhed, at man ikke bliver for ufokuseret, og vil for meget på samme tid. Og sjovt nok skal man nærmest være endnu mere fokuseret jo større man bliver – men jeg tror bestemt ikke, at vi er færdige med at udvikle platforme,” siger Ralf Lodberg og tilføjer:

”Som bureau mener jeg, vi har en forpligtelse til selv at sætte ting i søen og ikke bare vente på, at der kommer nogle kunder og efterspørger noget. Så ja, vi vil gerne fortsætte med at udvikle projekter og se dem leve videre.”

Medicinske Tidsskrifter har eksisteret siden 2015 og har i den periode været i kraftig vækst. I dag har virksomheden en omsætning på 23 millioner kroner og 35 ansatte. 

Partnerne ønsker ikke at oplyse, hvad SundhedsTV er blevet solgt for.