Dentsu og Merkle har vendt skuden: Tilbage i plus

Det har været et par udfordrende år hos Dentsu Danmark – og især hos det digitale bureau Merkle.

Men nu er skuden stabiliseret.

Der er i selskabets nye regnskab igen sorte tal på bunden hos Merkle med et overskud på 16,7 millioner kroner før skat. Sidste år var minusset på 20,4 mio. før skat.

Samtidig er der en vækst på 18 procent på driften hos Dentsu Denmark-koncernen – her går man fra et plus på 31,9 millioner til 37,6 millioner i 2026. Og man går til et plus på 1,5 mio. før skat mod et minus på 4,5 mio. i 2024.

”Vi havde en klar ambition om at forbedre driften i 2026. Vi kan se, at vi går frem med 18 procent. Det viser, at vi har løst nogle af vores udfordringer. Vi har en bedre balance mellem indtægter og omkostninger,” siger direktør i Dentsu-koncernen, Ulrik Petersen.

Det er dog ikke alt, der er rosenrødt hos Dentsu, siger Ulrik Petersen.

”Skal man have lidt malurt i bægeret, så er vi ikke lykkedes med at lave den vækst, vi gerne ville i 2025,” siger han.

Hvis man tegner den store kurve, var omsætningen i Dentsus moderselskab i Danmark i 2021 på 243 millioner. I 2025 lyder den på 292 millioner i Dentsu i Danmark.

Hos Merkle er man på omsætningen gået fra 394 millioner til 207 millioner siden 2021. Faldet i bruttofortjeneste er i samme periode fra 250 til 174 mio. kr.

”Det er korrekt, at Merkle er gået tilbage i perioden. Men en betragtelig del af faldet i omsætning er forklaret ved, at Merkle ikke længere gennemfakturerer mediekøb til deres kunder, hvilket i 2021 var en betydelig del af omsætningen,” tilføjer CFO Casper Henriksen i en opfølgende mail.

Samlet er hele koncernen altså gået tilbage siden 2021, hvor Merkle toppede under corona-årene.

”I 2025 har vi set et marked, der er udfordret, når det drejer sig om CX. Det er Merkle-forretningen. Vi ser, at konkurrenterne også er udfordret. Og så har vi til gengæld en medieforretning, der vokser og flot og tager markedsandele,” siger Ulrik Petersen.

Det er især det sidste, der – kombineret med en bedre bundlinje hos Merkle – sikrer en fremgang på den generelle drift hos Dentsu.

Og det gør Ulrik Petersen fortrøstningsfuld.

”Som jeg ser det, står forretningen godt nu. Vi står rigtigt godt i forhold til indtægter og udgifter. Og vi har nu de kompetencer hos medarbejderne, som kunderne efterspørger. Det betyder, at vores løsninger også har den kvalitet, de skal have,” siger Ulrik Petersen.

”Sidste år vandt vi eksempelvis grand prix ved Danish Digital Awards med Satair. Det er et stort bevis på, at vi har det rette niveau og de rette mennesker, der laver de bedste løsninger til kunderne.”

Regnskabet bærer præg af, at koncernen stadig i 2025 skal afskrive store millionbeløb for opkøbet af Merkle. Meget atypisk betaler virksomheden også godt ni millioner kroner i skat på trods af det negative årsresultat.

Det gør man, fordi driftsresultatet fraset afskrivningen faktisk er godt, siger CFO Casper Henriksen.

”Vi har et meget stort afskrivningsbeløb. Vi afskriver samlet i hele koncernen for cirka 40 millioner kroner i regnskabet, hvoraf næsten alt omhandler opkøbet. Men 2026 er sidste år, hvor vi skal afskrive noget. Derefter er hele opkøbet afskrevet, så regnskabet siger faktisk ikke så præcist, hvordan det faktisk går,” siger Casper Henriksen.

”Det er med andre ord en regnskabsteknikalitet.”

Både Casper Henriksen og Ulrik Petersen ser allerede nu meget positive tegn for 2026 – blandt andet, at man igen skruer op for antallet af medarbejdere på især mediedelen, og at man forventer vækst på toplinjen.

”Vi har de sidste par år desværre sagt farvel til nogle gode kolleger,” siger Casper Henriksen.

”Men der er også kommet mange nye kolleger til, og vi har set en stigning i antallet af medarbejdere i 2026. Det er noget, der løbende udvikler sig. Og det er også naivt at tro, at vi hele tiden vil have de rette medarbejdere til fremtiden. Så vi har pil op for starten af 2026. Og de krystalkugler, vi kan se i, viser, at vi kommer tilbage med vækst på toppen – med forbehold for lidt usikkerhed,” siger CFO’en.

Ifølge ham var der i slutningen af 2024 277 årsværk i Dentsu Danmark – det er nu oppe på 292 i skrivende stund. Til gengæld er det samlede antal medarbejdere i Merkle fra 2024 til 2025 gået fra 233 til 184.

Historisk, forklarer de, har årene omkring corona måske også skabt et urealistisk billede af, hvor stor en forretning, Merkle burde være.

”Ser vi over en 10-årig periode, så går væksten stadig i den rigtige retning. Men vi har haft et par år, særligt 21 og 22, hvor Merkle voksede eksplosivt. Siden har vi skullet finde ud af, hvad det nye normale faktisk er – det er det, vi har stabiliseret i 2025,” siger Ulrik Petersen.

”Og vi kan se, at pilen igen peger fremad for Merkle i 2026. Udfordringerne er også her vendt til positiv vækst indtil videre i år.”

Ifølge Ulrik Petersen er det grundlæggende vigtigt, at koncernen er varsom med at agere for kortsigtet.

”Det er sindssygt vigtigt, at vi ikke er for kortsigtede i vores beslutninger. Vi skal også sikre, at vi er konkurrencedygtige og kan det, kunderne efterspørger, i 2027. Det er den balance, vi skal finde,” siger han.

”Det nemmeste er også at optimere alt til i morgen, men det har konsekvenser på længere sigt. Tager du kun ting fra køleskabet, så står det på et tidspunkt tomt. Vi skal også gøre forretningen stærkere på længere sigt. Der skal også være perspektiver i virksomheden for både medarbejdere og kunder,” siger Ulrik Petersen.