Maleri af tidligere bureau-ejer skaffer 3,5 mio. til Ukraines børn

”Wow – hvad skete der lige der?”

Ordene kommer fra kunstneren Ole Aakjær, der efter eget udsagn har haft en fuldstændig vanvittig uge.

Den Vejle-baserede kunstner, og tidligere bureau-ejer, satte sidste onsdag et af sine kunstværker til salg som plakat – til støtte for Ukraine.

Siden har han ikke bare præsteret at sælge 5904 af sine plakater på to døgn – han har også fået signeret, solgt, pakket og afsendt selvsamme antal plakater til købere i hele landet – med hjælp fra lokale frivillige.

”Det har været mit livs mest intense uge, men jeg har det skidegodt nu. Det føles som ’efter stormen’ – den følelse man har efter en heftigt fest,” fortæller Ole Aakjær.

Da hver plakat kostede 600 kroner landede indtjeningen på 3.542.400 kroner, og de penge har Ole Aakjær og hans kone, Susan Aakjær, doneret ubeskåret til Unicefs humanitære arbejde for Ukraines børn.

Ole Aakjær var i mange år ejer af en række bureauer – senest Marginal, som han solgte i 2016. Salget kom på bagkant af en sommerferie, hvor Ole Aakjær, der af flere omgange var kørt træt i reklamebranchen, forelskede sig i at male akvareller – og af den vej genfandt sin kreative gnist.

“Livet som CEO var for meget bestyrelseslokale og whiteboard for mig. For mange kedelige budgetter og en uendelig række møder. Det stjal min kreativitet og livsglæde – jeg havde simpelthen brug for mere kunst og kreativitet i mit liv,” fortæller Ole Aakjær, der ønskede at “afsøge en sidevej i stedet for bare at buldre ud af motorvejen med skyklapper på.”

Han kastede sig derfor fuld ud i at skabe kunst i stedet for reklamer – og det med stor succes. For lige siden han satte sit første værk til salg på Facebook for ca. fem år siden, er den oprindelig uddannede reklametegners kunstkarriere kun gået en vej – og det er op. 

”Vi har tjent rigtig mange penge på min kunst de senere år. Og på et tidspunkt bliver penge bare ligesom et tal på en flippermaskine. Og vi har tjent meget mere, end vi har haft brug for,” fortæller Ole Aakjær.

Som resultat af deres gode økonomi havde ægteparret Aakjær længe gået og følt, at de havde penge til overs, ”der skulle bruges på nogle mennesker, der havde mere brug for dem”. Gerne omsorgssvigtede børn.

Så da Ole og Susan Aakjær hørte, at der var børn, der havde brug for hjælp i Ukraine, var der ikke langt fra tanke til handling.

”Det gør vi squ’ det her, tænkte vi. Og så ringede jeg til Unicef og fortalte dem om min idé til en aktion,” fortæller Ole Aakjær, der straks gennemgik sine produktioner for at finde et med et passende motiv.

Valget faldt på ”Whale Song” – et originalt værk som Ole Aakjær lavede sidste år, hvor en sværm af hvaler, svømmer rundt om en kvindes hoved. 

”Hvaler kan fornemme, hvis nogen i flokken har det skidt. Og sådan er det også med os mennesker. Vi kan fornemme, at de græder i Ukraine, og har brug for vores hjælp,” fortæller Ole Aakjær om baggrunden for, at han udvalgte Whale Song som motiv til den plakat, der røg i trykken.

Som den vejlensiske kunster har for vane, skrev han efterfølgende på Facebook og Instagram, at han nu bortaktionerede en ny plakat i et tidsbegrænset oplag. Denne gang til fordel for Ukraines børn. 

Nedenfor kan du se oplaget fra Facebook.

Plakaten solgte godt fra starten. Men da Ole Aakjærs opslag begyndte at gå viralt og fik flere tusinde delinger – hvilket fik TV 2 Nyhederne til at bringe et indslag om aktionen – eksploderede det.  

”Det var fuldstændig vanvittigt at være vidne til. Normalt sælger vi hurtigt, men her gik det mange gang hurtige, end vi er vant til,” fortæller Ole Aakjær. 

Planen var oprindeligt, at salget af plakaten skulle begrænses til 24 timer. Men den ekstraordinære interesse, og trangen til at gøre en betydelig forskel for de mange flygtninge i Ukraine, fik Ole Aakjær til at forlænge fristen.

Det endelige resultat var 5904 solgte plakater – og dermed en omsætning på 3.542.400 kroner – da aktionen lukkede efter 45 timer. 

Bureau-erfaring har betydning

Selvom Ole Aakjær ikke længere driver bureau, så hjælper hans erfaringer fra mere end 25 år i reklamebranchen ham stadig som kunster – også i forhold til dette lyn-eskalerende projekt.

”Det at vi har drevet bureau i mange år, og haft mange ansatte og mange kunderelationer, har lært os om vigtigheden af at gøre sig umage og overholde alle aftaler. Så derfor kan vi håndtere store projekter som dette, hvor der er 100 frivillige i spil,” siger Ole Aakjær, der også mener, at det er denne stramme og professionelle produktionsstyring, som sjældent gør sig gældende hos kunstnere, der har hjulpet ham til at slå igennem internationalt. 

”Mange danske kunstnere har talentet til at skabe international kunst, men de færreste besidder de skills det kræver at varetage en international karriere. Hvis du slækker på professionalismen, så kører det af sporet,” siger han.

Men som eks-reklamemand – har dette donations-projekt så ret beset ikke bare været ekstremt fiks markedsføring af din kunst?   

”Jeg har i hvert fald fået mange nye følgere,” griner Ole Aakjær og tilføjer: “Og mega meget medieomtale.” 

”Men det her er jo bare sådan en ren ting. What’s not to like? Der er god karma i det. Hvis du gør en god gerning, kommer det sjældent dårligt tilbage. Jeg tror på, at du på den lange bane bliver målt på alt, hvad du gør. Jeg er et politisk menneske og har holdninger til mange ting – så folk køber hele pakken.”

Hvis du skulle savne en ting fra branchen – her i dit nye liv som kunster – hvad ville det så være? 

”Jeg savner ingenting, for jeg føler, at jeg har taget det bedste med mig. På et bureau er der ofte et fedt fællesskab, men det har vi også fået skabt her omkring mit atelier,” siger Ole Aakjær og fortsætter: 

”At være kunstner kan godt være et ensomt fag, men jeg har etableret et advisory board, og så mit sted blevet et samlingspunkt for en masse gode mennesker – så jeg er en meget tilfreds mand,”