Salling Group meldt til politiet for vildledende markedsføring: “Utilsigtet og beklagelig fejl”

Supermarkedsgiganten Salling Group, der bl.a. står bag Netto-kæden, er blevet meldt til politiet af Forbrugerombudsmanden for vildledende markedsføring.

Det oplyser Forbrugerombudsmanden i en pressemeddelelse.

Anmeldelsen kommer fordi Netto har markedsført sin serie af økologiske produkter ”ØGO” som værende det fjerde mest bæredygtige mærke i Danmark.

Problemet er bare, lyder det fra Forbrugerombudsmanden, at bæredygtighedsudsagnet var ”baseret på en kåring fra en privat forbrugerundersøgelse og dermed kun et udtryk for forbrugernes opfattelse af ØGO-mærket”. 

Konkret gælder anmeldelsen ordlyden ”ØGO indtager igen 4. pladsen blandt Danmarks mest bæredygtige brands”, som Netto bredte ud på sociale medier og i en tilbudsmail fra Netto+.

Men udsagnet var baseret på en spørgeundersøgelse blandt 10.000 danske forbrugere, som den private virksomhed SB Insight, der står bag Sustainable Brand Index, har gennemført. 

”Kåringen var derfor alene udtryk for forbrugernes opfattelse af ØGO-mærket,” skriver Forbrugerombudsmanden.

Christoffer Green, pressekonsulent i Salling Group, skriver i en opfølgende kommentar på vegne af Netto, at man “som landets største dagligvarekæde er meget bevidste om det ansvar, der følger med, når vi kommunikerer og markedsfører os, vores brands og de varer vi sælger”.

“For vi ønsker ikke at være afsendere på vildledende eller udokumenterede udsagn, og vi gør os meget umage med at undgå, at det sker. Vi har klare politikker og procedurer herom. Bl.a. gennemgås alle vores aviser hver eneste uge grundigt for at sikre, at vi først fremmest overholder markedføringslovgivningen, og at anprisninger om ‘bæredygtighed’ ikke uden videre anvendes i egen markedsføring, uden at der er klart belæg for det. Netop for at undgå, at vi greenwasher.”

Om den konkrete sag lyder det fra koncernen:

“ØGO indtog tidligere på året en fjerdeplads over brands, som forbrugere opfatter som bæredygtige. Det skete i Sustainable Brand Index’ kåringer, og i vores iver efter at fortælle det, fik vi desværre ikke præciseret tilstrækkeligt, at kåringen omfatter ”forbrugeropfattelse”. Vi manglede simpelthen at få ordet ‘opfattes’ med i de få SoMe-opslag og i ét nyhedsbrev, som er blevet omdrejningspunktet for denne sag,” skriver Christoffer Green på vegne af Netto og tilføjer:

“Dermed foranledigede vi læsere til at tro, at ØGO er et bæredygtigt brand. Havde det ene ord eller præciseringen indgået, må vi formode, at vi i dag ikke ville stå med en politianmeldelse og en potentiel bøde. Men vi må sande, at vi i farten har begået en fejl, hvor vi ikke har været grundige nok i vores kommunikation. Det kan vi kun beklage.”

Forbrugerombudsmanden vurderer, at markedsføringen er ”egnet til at give forbrugerne et fejlagtigt indtryk af produkternes reelle klima- og miljøbelastning”. Og at markedsføringen er ”egnet til at forvride forbrugernes adfærd, fordi mange forbrugere har fokus på at vælge produkter, som bidrager til den grønne omstilling”. 

”Sagen viser nok engang, at virksomheder skal være varsomme med de udsagn, de benytter i deres markedsføring. Hvis Salling Group skriver, at et mærke har en fjerdeplads i bæredygtighed, så skal det naturligvis være korrekt og kunne dokumenteres,” udtaler Forbrugerombudsmand Torben Jensen i meddelelsen og tilføjer: 

”Der er i markedsføringsretlig sammenhæng en meget væsentlig forskel på, om en virksomheds produkter er bæredygtige eller af forbrugerne bliver opfattet som bæredygtige.”

Salling Group fjernede de pågældende opslag efter Forbrugerombudsmandens henvendelse, men “forseelsen kan ikke diskuteres”, lyder det fra Christoffer Green:

“Forseelsen kan ikke diskuteres, og den står vi ved, men vi appellerer til, at der fra myndighedernes side bliver udvist proportionalitet mellem fejlen og en eventuel bøde. Intet skal negligeres eller tales ned, men der er ikke tale om en stor strategisk indsats – derimod en utilsigtet og beklagelig fejl, som vi er meget ærgerlige over, og som vi naturligvis skyndte os at rette op på.“