For første gang i fem år: Dansker vinder en Future Lion

Opdateret med manglede dansk Future Lion fra 2019: Sebastian Benn Christensen, nyudklækket bachelor fra DMJX Kreativ Kommunikation, har som den første dansker siden 2019 vundet AKQA’s kreative talentkonkurrence Future Lions.

Han modtog tirsdag formiddag den 20. juni det eftertragtede trofæ.

Der kåres hvert år blot fire vindere blandt omkring 2.000 indsendelser, og man skal helt tilbage til 2010 for at finde tidligere vindere fra DMJX.

Markedsføring interviewede Sebastian Benn Christensen, inden han rejste til Cannes for at modtage prisen – og i øvrigt få timer inden, han skulle op til eksamen for at forsvare sit afsluttende BA-projekt.

Det rokkede imidlertid ikke hans båd voldsomt: ”Jeg synes, jeg er ret godt forberedt”, lød det fra den nyslåede Future Lion-vinder. Der i parentes bemærket fik et 12-tal.

Årets brief til de unge kombattanter ved Future Lions var stillet af Volvo, og det overordnede tema var helt i brandets ånd ’sikkerhed’. Men med et twist.

”Vores idéer skulle handle om sikkerhed uden for bilen. Det kunne for eksempel handle om mental sikkerhed eller klimasikkerhed. Alt muligt med sikkerhed, som ikke nødvendigvis var inde i bilen,” fortæller Sebastian Benn Christensen.

Hans vinderbidrag hedder ”Head Lights”, og går med hans egne ord ud på … 

”… at skifte alt lys i abribus’er ved busstoppesteder, på togstationer og i lufthavne ud med lys-terapilys. Så man alle de steder, hvor der tit er ventetid i transportsammenhæng, får lysterapi på vej til og fra arbejde eller studier,” fortæller Sebastian Benn Christensen.

Han forklarer, at idéen opstod da han på et tidspunkt faldt over nogle undersøgelser, der viste, at 21 procent flere kvinder end mænd tager offentlig transport på arbejde – og at flere kvinder end mænd bliver ramt af vinterdepression.

”Ideen om lysterapi havde jeg faktisk helt tilbage på første året, men den kom aldrig rigtig ud at flyve. Så den lå egentlig bare i skuffen som noget, jeg tænkte, at jeg gerne ville udvikle mere på et tidspunkt,” siger Sebastian Benn og tilføjer:

”Men så kom Future Lions-briefen, og jeg syntes, der var et kryds til min gamle idé, som kunne passe rigtig godt til Volvo. Og så udviklede jeg den videre.”

At vinde en Future Lion — som en af fire i konkurrence med op mod 2.000 indsendelser fra unge talenter fra over 60 forskellige lande — er ikke hverdagskost.

”Først troede jeg, det var løgn. Og jeg var faktisk slet ikke særlig glad, for jeg tænkte jo, at det ikke kunne passe,” siger Sebastian Benn Christensen, der endda, inden sandheden gik op for ham, måtte igennem en længerevarende prank fra arrangørernes side. 

”En dag kom der en mail fra dem om, at der var problemer med min indsendelse. At juryen ikke helt forstod den, og der var nogle ting, der skulle afklares, før de kunne gå videre i processen. Så de havde brug for at sætte et interview op med mig,” fortæller Sebastian Benn og fortsætter:

”Så jeg nåede at blive meget nervøs, og tænkte åh nej, er det noget med rettigheder? Eller tror de, det er et plagiat?”

Efter et par uger i uvished kommer dagen for interviewet.

”Så jeg sad klar med alle mine ting, og havde styr på mine fakta, og så sad jeg der på et Zoom-opkald med to søde damer fra England, som sagde, at det var bare for sjov, og at jeg havde vundet. Rimelig vildt.”

Sebastian Benn var ikke tvivl om, at hans idé ville kunne gennemføres.

”Jeg tænker som regel, at hvis der er den mindste smule chance for, at noget kan lade sig gøre, så jagter jeg det. Er det fuldstændig på månen og sjovere på papiret end i virkeligheden, så gør jeg det ikke, men her var jeg ret sikker på, at idéen kunne blive virkelighed,” siger han.

Hvordan det?

”Det ville selvfølgelig kræve, at Volvo ville være med, og at man kunne få kommuner, og trafikselskaber med, men teknisk ville det være muligt, og økonomisk ville det ikke være specielt dyrt,” lyder det fra Sebastian Benn Christensen, der tilføjer:

”Min far er ingeniør, så jeg har haft idéen omkring ham, og lamperne som sådan er nogle dioder, der kan fås til ikke særlig mange penge, så ja, det ville kunne lade sig gøre.”

Og idéen passer rigtig godt til Volvo, mener han.

”Volvo har altid værnet om sikkerhed i forbindelse med deres biler, men de vil gerne brede sikkerhedsaspektet ud, som det også fremgår af briefen. Jeg synes, det er sympatisk, at man også vil værne om sikkerhed i bredere forstand. Sikkerhed, også hvis du kører med bus, sikkerhed for miljøet og mental sikkerhed,” siger Sebastian Benn Christensen og tilføjer:

”Det er en del af Volvos brand-identitet at tænke sikkerhed. Og med deres slogan For Life, synes jeg også min idé passer ind. For det skal jo forstås som sikkerhed for alt liv. Og for et godt liv.”

Gennem Future Lions efterhånden 18 år har det ofte heddet sig, at det er lidt af en karrierekanon at vinde.

Enkelte af de unge vindere har endda tidligere oplevet, at bureaudirektører fra alverdens lande står klar for at trykke hånd og uddele konvolutter med kontrakter, når de trådte ned af scenen i Debussy Teateret i Festivalpalæet i Cannes, hvor priserne gennem årene er blevet uddelt flere gange.

En tidligere dansk vinder fik for eksempel, allerede inden han og hans team havde været på scenen, stukket en konvolut med en kontrakt i hånden fra bureauet Wieden & Kennedy: Den unge dansker var ikke forpligtet, men ville han have jobbet, var det hans.

Hvad tænker du, prisen her kan komme til at betyde for dig?

”Det er jo ikke til at sige, men jeg håber da, at det sætter mig i forbindelse med en masse spændende mennesker nede i Cannes. Og at det i øvrigt kan styrke mit netværk, når jeg skal til at søge job,” siger Sebastian Benn Christensen.

Hvis du kunne vælge og vrage i hele verden, hvilke tre bureauer ville så stå øverst på din ønskeseddel?

”Nummer 1 ville være Uncle Grey, hvor jeg var i praktik. Det var kanonfedt. Det kunne også være Pong, som jeg synes, laver rigtig mange spændende ting. De har også lige ansat min tidligere mentor, Louis Pilmark. Han er virkelig dygtig og et meget, meget, meget sødt menneske, som har betydet meget for min uddannelsestid. Han har også rådgivet mig på vinderidéen.”  

Men … når jeg tidligere har stillet det spørgsmål til unge vindere, så siger de som regel Droga 5 og Wieden & Kennedy i New York. Så sidder du og siger Uncle Grey og Pong. Vil du helst blive i Danmark?

”På en måde. Jeg synes, da udlandet lyder spændende, men jeg synes også, at vi i Danmark har nogle af verdens bedste kreative. Så jeg mener ikke, det vil gøre nogen forskel, om jeg sidder i Frankrig, Berlin eller København,” siger Sebastian Benn Christensen og tilføjer:

”Og Uncle Grey laver jo også internationalt arbejde. Så der kunne jeg få alt det, jeg drømmer om, samtidig med, at jeg ikke skulle forlade kæreste og venner. Så jeg drømmer stort, men i små skalaer.”

Nu bad jeg jo strengt taget om tre bureaunavne?

”Men så ville det nok være et sted i udlandet. Og der er Mischief@ No Fixed Address i New York sygt spændende. Eller Rethink i Canada og Uncommon i London. Der er mange fede steder i udlandet, jeg også gerne ville arbejde, men det kan jeg jo altid nå – forhåbentlig har jeg en lang karriere foran mig.”

Du kan se Sebastian Benns casefilm herunder.

Artiklen er rettet og opdateret tirsdag den 20. juni klokken 12.20 med danske vindere fra 2019, red.