Knowit Experience har fremgang efter opsplitning 

Bureaugruppen Knowit Experience er ved at være igennem sit regnskabsmæssige “år 1” efter en større omstrukturering i januar 2023. Og det er gået godt, viser nye tal.

Tre ud af fire selskaber i gruppen er kommet med regnskaber — Knowit Experience København, Knowit Experience Aarhus og 1508 København — og de tre selskaber udviser et samlet resultat før skat på 31,9 millioner kroner.

Endnu mangler 1508 Aarhus, det nyeste skud på stammen, som ifølge bureaugruppens CEO, Mikkel Jespersen, kommer med sit første regnskab om nogle uger, og her forventes ”et minus på cirka en million, hvilket er forventet”.

Størst fremgang ses hos Knowit Experience Aarhus, der skyder markant frem på bunden i forhold til 2022. Knowit Experience København går en lille smule frem, mens 1508 København falder med et par millioner. 

Så det er et blandet billede, men overordnet er Mikkel Jespersen godt tilfreds.

”Vi har en tro på, at decentraliseringen og den større grad af autonomi i gruppens selskaber ville kunne skabe en solid forretning og indtjening. Resultaterne for 2023 indikerer, at vi har haft ret i den hypotese”, siger han.

Knowit Experience har rødder i Creauna, der for år tilbage var et af de mest kendte og velrenommerede digitale bureauer på dansk grund.

Bureauet blev i oktober 2020 solgt til den børsnoterede, svenske IT-koncern Knowit formedelst 128 millioner kroner og fusioneret ind i den digitale bureau-del af Knowit, der bar navnet Knowit Experience.

I september 2021 sagde man endegyldigt farvel til Creuna-navnet, og det gjorde man ifølge Roar Nissen, den daværende adm. direktør på bureauet, ”med stolthed og dyb taknemmelighed, fordi vi har fået lov til at sætte et stort aftryk på branchen og en lang række menneskers liv”.

Siden, i august 2022, valgte Roar Nissen efter, hvad han selv betegnede som et “wakeup call”, at sige sin stilling op ud fra et ønske om at få “et par nye arbejdskapitler” ind i sit liv. Og han overlod derfor tøjlerne i Knowit Experience til Mikkel Jespersen, tidligere CEO i 1508, ved indgangen til 2023.

Ved årsskiftet 2022/23 lancerede Mikkel Jespersen en række omfattende ændringer i bureaugruppens konstruktion.

To virksomheder blev til fire — med hvert sit cvr-nummer og hver sin adm. direktør — og driftsselskabet Knowit Experience Danmark blev omdannet til holdingselskab.

”Mens de øvrige store bureaukæder sammenlægger og bygger store enheder, så går vi den modsatte vej og skaber fokuserede og agile enheder,” sagde Mikkel Jespersen dengang til Markedsføring.

Af gruppens fire virksomheder lægger man mest mærke til Knowit Experience Aarhus. Bureauet går fra et resultat før skat på 4,8 millioner kroner i 2022 til et resultat før skat på 19,6 millioner kroner i 2023.

Årets resultat lander på 24,2 millioner kroner, men det resultat er påvirket af en ekstraordinær indtægt på 4,5 millioner kroner på grund af etablering af det nye 1508 Aarhus.

”Lidt forenklet har Knowit Experience fået en goodwill godtgørelse på de her 4,5 millioner, mens det nye 1508 Aarhus bliver mødt med en tilsvarende udgift, der så afdrages over fem år,” siger Mikkel Jespersen og uddyber:

”Så koncernmæssigt bliver det 0, men hvis du renser for de tal, og ser på driften alene, så kommer Knowit Experience i Aarhus stadig ud med et resultat før skat på 15 millioner kroner, altså en tredobling i forhold til 2022.”

Blandt årsagerne nævner Mikkel Jespersen større markedsandel, forbedrede realiserede timepriser og effektiviseringer.

Knowit Experience København er et resultat af fusionen mellem 1508’s tech-søsterselskab, der hed Strømlin og det hold, der allerede var i Knowit Experience København. 

Her ses en mindre fremgang i resultatet før skat fra 6,2 millioner kroner til 6,8 millioner kroner, og det er “flot landet i et år, der bl.a. også indholdt flytning til nyt domicil”, siger Mikkel Jespersen.

”Sammenlægninger er jo en svær øvelse at lave, både i forhold til kultur og forretning. Så at være i stand til at holde indtjeningen og holde fast i kunderne gennem sådan en proces er i sig selv tilfredsstillende,” siger Mikkel Jespersen, der tilføjer, at opgaven for Knowit Experience i København fremadrettet bliver at ”lægge til på toppen”.

Hos 1508 i København bød sidste år på et fald i resultatet før skat fra otte millioner kroner i 2022 til 5,5 millioner kroner i 2023. Men det er godkendt, siger Mikkel Jespersen.

”Vi kom fra 2022, som var vores bedste resultat nogensinde, og 2023 har været med ny direktør og nyt ledelsesteam, plus at vi har haft tre-fire medarbejdere med langtidssygemeldinger på grund af hjernerystelser. En noget usandsynlig situation,” siger Mikkel Jespersen.

Hvordan usandsynlig?

”Altså, rent statistisk set skulle vi være en virksomhed med 1.000 medarbejdere, hvis det skulle ske, så det er jo voldsomt. Og det er klart, at det påvirker mulighederne i forhold til at have lavet et rigtig, rigtig godt resultat,” siger Mikkel Jespersen, der dog tilføjer:

”Men isoleret set laver de trods alt en overskudsgrad omkring de 15, og det er vi rigtig tilfredse med.”

Fra nyetablerede 1508 Aarhus er der ikke kommet tal endnu, men Mikkels Jespersen forventer et minus på omkring en million kroner.

”Det har jo været som at starte en helt ny virksomhed. Fuldstændig fra bunden. Du skal skabe et helt nyt kundegrundlag, og selv om 1508 er et rimeligt kendt bureaubrand i København, så er det samme ikke tilfældet i Aarhus. Så vi vidste, det ville være en investering, og det har vi kalkuleret med,” siger han.

Om selve processen og etableringen af 1508 i Aarhus siger Mikkel Jespersen, at det har været ”hårdt arbejde”.

”Det er jo ligesom at være i et start-up, men i en setting, hvor du er en del af noget større. Vi er jo stadig en del af et børsnoteret selskab, hvor der skal rapporteres, og hvor man ikke bare kan være ”bootstrapped”, siger han og uddyber:

”Men fokus hos 1508 i Aarhus er at bygge en kundeportefølje, og det går fint. For eksempel har de fået Bestseller om bord, som de bl.a. har udviklet et globalt employer branding-projekt for. Og også TV2 Østjylland, Cryos og Digitaliseringsstyrelsen er nye kunder.”

Om 2024 siger Mikkel Jespersen, at han synes, det ser ”mere blandet ud” end 2023.

”Vi oplever, at der på nogle områder er længere beslutningsgange, eller kunder, der forholder sig afventende. Andre tager ting inhouse. Så jeg synes, det ser sværere ud i ’24 end det har gjort i ’23,” siger han.

Det positive 2023 for Knowit Experience i Danmark tilskriver han blandt andet, at digitalisering er blevet forretningskritisk.

”Altså decideret afgørende. Det er ikke nice to have, og nu skal vi lige udstille noget på en pæn hjemmeside, det er kerneforretning. I stort set alle brancher. Det har vi kunnet mærke gennem 2023,” siger Mikkel Jespersen og tilføjer:

”Men fordi det er kerneforretning, så begynder mange at kigge på at trække det inhouse. De siger, nu kan vi selv klare det, eller nu venter vi lige med at se, om vi får brug for ekstern hjælp. Det synes jeg, vi mærker nu. Så når vi kigger frem er det med en større grad af uforudsigelighed end tidligere.”

Men dansk økonomi har det jo ellers grundlæggende godt?

”Ja, men der er jo også stor forskel fra branche til branche. Særligt har retail oplevet en del tilbagegang, men det skal blive interessant at se, hvordan brancherne udvikler sig. Om der tegner sig et mønster.”

Hvordan det?

”Jamen for nylig lukkede flere estimerede fashion retailere deres fysiske butikker i København, blandt andre Han Kjøbenhavn og Acne. Og man siger, at fashion plejer at være de første, der har opturen, men også de første, der mærker nedturen,” siger Mikkel Jespersen.

Selv har Knowit Experience opereret en del i andre brancher, som pharma, public, energi og finans, som med Mikkel Jespersens ord har været ”rimelig resiliente”, men billedet er ”mudret”, siger han.

Er I polstret nok rent kundemæssigt til, at I klarer jer igennem ’et mudret billede’?

”Det føler jeg mig helt overbevist om. Når man er en del af noget større, er der også mere at trække på. Man kommer med til nogle ting, som man ikke kunne før. F.eks. er Knowit nu også en ret betydende samarbejdspartner for både Microsoft og Google. Og det giver nogle helt andre muligheder.”

Hvordan har I mærket det?

”Blandt andet ved, at AI-hypen har givet anledning til rigtig mange møder. Det, vi oplever, er, at nu har virksomhederne gået til nok morgenseminarer, hvor man prøver at forstå, hvad AI er, og hvad potentialet er. Nu er man der, hvor man siger: Hvordan kommer vi i gang? Så det fylder meget hos os lige nu.”

Mikkel Jespersen ønsker ikke at omtale eller pege på konkrete kundecases, men Markedsføring har tidligere skrevet om en case, hvor bureauet sammen med Arla har bygget en AI, der skriver lister over de bedste opskrifter.

Den case kan du læse mere om her.

Hvis du skulle sætte nogle samlede ord på gruppens præstationer i 2023?

”Så vil jeg sige, at jeg er meget imponeret over det arbejde og de resultater, som de nye direktører og teams har leveret i 2023. Det er altid vanskeligt at gennemføre forandringer, men de fire har vist, at de både kan sætte en ny retning og eksekvere på de strategier, der er lagt,” siger Mikkel Jespersen.

Han peger på, at der har været mange konsolideringer i branchen, og at det ikke nødvendigvis altid er den rigtige vej.

”Stort kan bestemt noget. Men nogle gange opstår der for meget bureaukrati, for meget mellemledelse og måske også lidt politik, når tingene bliver rigtig store,” siger han og tilføjer:

”Det vi ville, med den model vi valgte, var at bevare den entreprenante tilgang. Sulten og engagementet. Og måske også en lidt klarere faglig differentiering. Det var vores filosofi, da vi lavede opsplitningen, og jeg synes, vi kan være stolte af vores resultater.”